Neft Dashlari, una ciudad construida sobre barcos hundidos en el Mar Caspio, desafía al tiempo y al cambio climático. Este peculiar enclave, cuya traducción significa «Rocas Petrolíferas», es la plataforma petrolera marina más antigua del mundo, un vestigio de la era soviética que no aparece en los mapas y que aún sigue en pie.
Por Anny Scarlet Martínez
La construcción de Neft Dashlari comenzó en 1949, impulsada por los planes quinquenales de Stalin para explotar las vastas reservas petroleras bajo el Caspio. Inicialmente, la isla fue un modesto refugio para trabajadores, pero con el tiempo se transformó en una extensa red de puentes, edificios residenciales, centros médicos e incluso un teatro. Barcos hundidos, como el emblemático Zoroaster, sirvieron de cimientos para esta «ciudad sobre el mar».
Durante su apogeo en la década de 1960, Neft Dashlari albergó a 5,000 trabajadores y producía cifras récord de petróleo. Sin embargo, los altibajos del mercado energético y el colapso de la URSS marcaron el inicio de su declive. Hoy en día, unos 3,000 empleados trabajan en turnos rotativos, mientras la infraestructura lucha contra el deterioro. Según la Compañía Estatal de Petróleo de la República de Azerbaiyán (SOCAR), su producción actual ronda las 3,000 toneladas diarias, muy lejos de los picos históricos.
Aunque expertos como Mirvari Gahramanli descartan un inminente hundimiento de la isla, el cambio climático plantea nuevos desafíos. Estudios recientes advierten que el Mar Caspio podría reducirse significativamente hacia finales de siglo, lo que afectaría tanto a Neft Dashlari como a las actividades que allí se realizan.
A pesar de su inaccesibilidad y del desgaste de sus estructuras, algunos sugieren que la ciudad podría reinventarse como destino turístico o balneario marino. Sin embargo, el debate sobre su porvenir sigue abierto, mientras la COP29 en Bakú abordará los retos climáticos que también impactan esta región.
Neft Dashlari es un testimonio de la ambición soviética, un ejemplo de adaptación y un recordatorio de los desafíos que enfrenta la humanidad frente al cambio climático.
