El 19 de septiembre de 1982 se documentó el uso de “:-)” como una alternativa para diferenciar las bromas de los mensajes serios en una conversación electrónica.
Por Josué Chávez
Una combinación de dos puntos, guion y paréntesis cambió la manera de expresar emociones mediante una pantalla. El 19 de septiembre de 1982, el científico informático Scott Fahlman propuso utilizar “:-)” y “:-(” en los mensajes digitales.
La idea surgió en un foro electrónico de la Universidad Carnegie Mellon, en Estados Unidos. Los participantes discutían cómo evitar que una broma fuera interpretada como un comentario serio, debido a que la comunicación escrita no permitía observar gestos, expresiones faciales o cambios en el tono de voz.
Fahlman sugirió colocar “:-)” en los mensajes humorísticos y “:-(” en aquellos que debían tomarse con seriedad. Para reconocer las figuras era necesario inclinar la cabeza hacia un lado y observar un rostro sonriente o triste.
La propuesta comenzó a difundirse en comunidades universitarias y posteriormente llegó a correos electrónicos, salas de conversación y mensajes de texto. Con el paso del tiempo aparecieron nuevas combinaciones para comunicar sorpresa, complicidad y otras emociones.
Aunque actualmente suelen confundirse, los emoticonos y los emojis tienen orígenes diferentes. Los primeros se construyen con signos disponibles en el teclado, mientras que los emojis son imágenes gráficas incorporadas posteriormente a plataformas y dispositivos digitales.
El mensaje original de Fahlman permaneció extraviado durante varios años, hasta que fue recuperado en 2002 de antiguas copias de seguridad de la Universidad Carnegie Mellon.
A más de cuatro décadas de aquella propuesta, los emoticonos recuerdan que incluso una innovación sencilla puede transformar la comunicación. También demuestran la necesidad humana de incorporar emociones y contexto a los mensajes escritos.
